Wohnungssuche in den USA

In den USA angekommen, mieten sich viele Auswanderer erst einmal eine Wohnung (Apartment). Danach geht es dann auf die Suche nach einem Eigenheim. Dies ist meist sogar zu empfehlen, denn oftmals kann man Apartments auch nur für 6 Monate mieten (z.B. in Apartment Communities).

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, um in den USA eine Wohnungen zu finden. Zum Beispiel durch die Anzeigen in der Samstagsausgabe der Tageszeitung.

Manchmal stellen Vermieter “For Rent” Schilder in ihre Vorgärten, auf denen Informationen zum Apartment sowie eine Telefonnummer angegeben sind. Auf diese Weise weiß man direkt, wo genau sich die Wohnung befindet.

Eine einfache und effektive Möglichkeit ist nach wie vor das Internet. Es gibt sehr viele Internetseiten, wo Mietwohnungen gelistet sind.

Ebenso kann man in den kleinen Heftchen wie im Apartmentguide oder Apartmentfinder Wohnungen finden. Die häufig am Ausgang von Lebensmittelläden zu finden sind. Darin sind hauptsächlich Wohnungen in sogenannten Apartment Communities zu finden.

Apartment Communities sehen oft aus wie kleine Dörfer oder Siedlungen in denen jedes Haus gleich aussieht. Solch eine Community gehört meistens einem Immobilienunternehmen, welches für die Verwaltung zuständig ist.

In einer Appartment Community gibt es ein Vermietungs- oder Verwaltungsbüro (rental office). Dort kann man sich darüber informieren, eine Wohnung in der Community zu mieten oder um seine Miete zu bezahlen. Diese Vermietungsbüros sind in der Regel von Montag bis Freitag zu den regulären Geschäftszeiten geöffnet.

Häufig gibt es in den Apartment Communities einige Freizeitmöglichkeiten. Zum Beispiel einen Swimming Pool, einen Tennisplatz und manchmal auch ein Fitnessstudio, welche von Mietern gratis genutzt werden können. Diese Angebote gehören grundsätzlich zum Standard der Apartment Communities.

Einer der wichtigsten Aspekte bei der Wohnungssuche ist die Wahl der Wohngegend. Einige Städte oder Orte haben mindestens eine Gegend, in der man nachts nicht allein nach draußen sollte. Ebenso sollte man beim Durchfahren die Autotüren abgeschlossen haben.

Die oben genannten Wohngegenden gehören oft zu den ärmeren Vierteln der Städte. Die Sicherheit ist für eine angenehme Lebensqualität wichtig, daher sollten manche Gegenden einfach gemieden werden.

Wenn man sich auf Wohnungssuche begibt, sollte man zu erst einmal herausfinden, wie es um die Kriminalitätsrate in den einzelnen Wohnorten oder Stadtteilen steht (Mehr Infos zur Kriminalitätsrate in den USA gibt es hier)

Wenn man verschiedene Wohnungen besichtigt hat, sollte man auch auf den Zustand der Nachbarhäuser achten sowie auf die in der Nachbarschaft parkenden Autos. Machen sie einen gepflegten, sauberen Eindruck? Oder sind sie sehr heruntergekommen, alt und kaputt? Autos und Vorgärten können durchaus die Wohngegend spiegeln.

Ist es einem selbst wichtig, ob es in der Wohnung Anschlüsse für Waschmaschine und Trockner gibt? Diese Frage ist bei der Besichtigung relevant, da dies oft nicht üblich ist in den USA. Viele Amerikaner verzichten auf die eigene Waschmaschine und bringen ihre Wäsche lieber in einen Waschsalon (laundromat).

Dinge wie Kühlschrank und Geschirrspühlmaschine gehören meistens zu der Einrichtung der Wohnung und müssen nicht selbst gekauft werden.

Wer am Anfang noch keine Möbel hat, kann auch eine möblierte Wohnung (furnished apartment) mieten.

Wer Stauraum liebt und viel Krimskrams hat, der wird amerikanische Wohnungen und Häuser lieben! Denn hier gibt es in fast jeder Wohnung genug Stauraum; dank der vielen Wandschränke sowie den begehbaren Kleiderschränken (walk-in closets).

Während in Deutschland eine Wohnung mit Schlafzimmer und Wohnzimmer als 2-Zimmer-Wohnung angegeben wird, wird die gleiche Wohnung in den USA als 1 Bedroom Apartment angegeben. In den USA wird nur die Anzahl der Schlafzimmer und Bäder angegeben, da ein Wohnzimmer und ein Essbereich zu jeder normalen Wohnung dazugehören. Eine Wohnung mit 2 Schlafzimmern, 2 Bädern, Wohnzimmer, Esszimmer und Küche ist hier ein 2 Bedroom/2 Bathroom Apartment.

Oftmals findet man die Grundrisse (floor plans) der Wohnungen in Apartment Communities auf den Websites der Vermietungsfirma.

Mietverträge unterscheiden sich zwischen den privat vermieteten Wohnungen und den Wohnungen in einer Apartment Community.

Es ist wichtig den gesamten Vertrag zu lesen, denn in Verträgen von Apartment Communities steht z.B. oft, dass der Hausmeister ohne vorherige Erlaubnis des Mieters die Wohnung betreten darf.

Oftmals steht im Vertrag auch, dass man die Wände der Wohnung nicht streichen darf. In seltenen Fällen dürfen nicht einmal Nägel in die Wände eingebracht oder gar Vorhangstangen montiert werden.

Die Mietdauer sowie die Nebenkosten und andere Pflichten, die der Mieter übernehmen muss, sind im Mietvertrag vom Vermieter festgelegt. Meist werden Mietverträge für ein Jahr abgeschlossen und immer wieder erneuert.

Auch in den USA zahlt man für eine Wohnung eine Kaution (deposit). Diese ist meistens eine Monatsmieter oder weniger. Wenn beim Auszug keine Schäden oder Verschmutzungen gefunden werden, bekommt man den vollen Betrag wieder zurück. Für Haustierbesitzer gibt es oft zusätzlich eine separate Kaution, eine sogenannte pet deposit.